L'Opteron à 6 cœurs d'AMD débarque dans les serveurs

AMD lance aujourd’hui son premier Opteron à six cœurs. Selon le fondeur, ses performances élevées et son efficacité énergétique en font une puce idéale pour la virtualisation.

Comme il l'avait annoncé en avril dernier, AMD donne aujourd'hui le coup d'envoi commercial de ses Opteron à 6 cœurs (nom de code Istanbul) avec plusieurs mois d'avance sur son calendrier initial.

Pour AMD, la priorité a été d'améliorer les performances brutes et le rendement énergétique de sa gamme de processeurs pour serveurs. Gravés en 45 nm (32 l'an prochain), les nouveaux Opteron (séries 2400 et 8400) sont les premiers hexacœurs natifs destinés au marché des serveurs « standards ». Ils rassemblent sur un même die (partie élémentaire d'une tranche de silicium) six cœurs dotés de 512 Ko de cache L2 et d'un cache L3 de 6 Mo. Les premiers modèles affichent des vitesses d'horloge de 2,2, 2,4 et 2,6 GHz.

Les hexacœurs - qui constituent la troisième génération d'Opteron depuis la version monocœur lancée en 2003 - peuvent équiper des systèmes à 2, 4 ou 8 voies. La troisième version du bus Hypertransport assure des échanges de données inter-CPU à un débit pouvant atteindre les 17,6 Go/sec.

Une puissance multipliée par 14 en consommant 30 % d’énergie en moins

AMD affirme également avoir amélioré la technologie HT Assist qui optimise les transactions inter-CPU. Selon AMD, elle se révèle particulièrement efficace sur des serveurs à 4 ou 8 voies avec des gains de bande passante dépassant les 60 %.

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La virtualisation et les bases de données en ligne de mire

Avec de telles caractéristiques, AMD destine sa puce en priorité aux marchés des serveurs dédiés à la virtualisation. ....
Selon lui, 10 % des processeurs Opteron (Barcelona et Shangai) déjà en production chez les clients d'AMD devraient être remplacés par des puces Istanbul.

Des versions optimisées au troisième trimestre 2009

.....Les prix des Opteron series 2400 (1 ou 2 voies) et 8400 (4 ou 8 voies) oscillent respectivement entre 455 et 1019 dollars et entre 1514 et 2649 dollars l'unité par lot de 1 000 achetés. Pour l'instant, seules les versions standards sont disponibles. AMD prévoit de lancer les déclinaisons HE (meilleur compromis puissance/consommation), SE (puces très hautes performances) et EE (puces très basse consommation) de son hexacœur au troisième trimestre 2009.

Sauf problème de production, l'Opteron à 6 cœurs devrait permettre à AMD de résister durablement face à son concurrent Intel sur le marché des serveurs. Le numéro un mondial prépare une puce à huit cœur dite Nehalem EX mais le lancement de cette dernière n'est pas prévu avant l'an prochain.

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